明治３５年（１９０２）～昭和５６年（１９８１）日本推理小説界の巨人。 神戸市に生まれる。父親は浅口郡船穂町柳井原（現倉敷市船穂町柳井原）出身。 戦時下は当局の圧迫により捕り物帳などを執筆。 疎開期間中の「本陣殺人事件」、「蝶々殺人事件」、「獄門島」の執筆により本格 探偵小説作家として再出発する。以後の作品中にも「八つ墓村」など岡山に題材を 得た作品が多い。