「Longing to live in the U.S.」
It was 8p.m. local time on July 25. Just before landing at the Kansas City International Airport, I saw the lush green scenery spread out all over the ground. I still vividly remember that moment when my heart was filled with anticipation, even though I was anxious about my life in Kansas City.
I will never forget that moment in my life.
Every day I was touched by the warmth of the people of Kansas City.
For example, people I had never met before would ask me what was wrong when I was in trouble. I was happy to see people who would say "What's wrong?" to me when I was in trouble even though they had never met me before, and people who would smile back at me when I greeted people passing by.
There is something else that has remained deep in my memory. It was when my host family brought me to the movie Barbie. I was so excited to see that most of the guests were dressed in pink in honor of Barbie, and it was like a party place. During the screening, people laughed when there were funny scenes and clapped at the end, making it the best movie-viewing experience for me to feel the difference in national character between Japan and Japan.
At the farewell party held on the day before returning to Japan, we had a chance to see our favorite people from Kansas City, including our host families and the couple from the ranch we had visited.
At the end of the party, I was so sad to say goodbye that I cried in front of my host family.
It had been two weeks of trouble and hardship, but I think it was proof that the days I spent in Kansas City were even more fulfilling than that.
The view from the plane after takeoff brought back memories of my time in Kansas City, and I felt somewhat sad. At the same time, I promised myself that I would show the people of Kansas City how I had grown up in the near future.
Finally, I would like to express my gratitude to the six members of the group who went with me to Kansas City, to Mr. Mano, my host family, and to all the people who were involved in my stay in Kansas City.
Although it was only for a short period of two weeks, I am very happy that I was able to have such a valuable experience that changed my outlook on life. Thank you very much.
憧れのアメリカ生活
現地時間7月25日午後20時。カンザスシティ国際空港着陸寸前に見た地面一帯に広がる緑豊かな景色。これから始まるカンザスシティでの生活に不安を抱えながらも期待で胸がいっぱいになったこの時のことを今でも鮮明に覚えています。
私はこの時見た景色を生涯忘れることはないでしょう。
私は毎日カンザスシティの方々の温かさに触れて過ごしました。
例えば初対面なのに私が困っているときにどうしたの？と声をかけてくれる人、通り過ぎる人に挨拶をしたら誰にでも笑顔で返してくれる人、カンザスシティの人からしたら当たり前のことなのかもしれないけれど、どれも私にとっては慣れないアメリカでの生活を励ましてくれている気がして嬉しかったです。
他にも私の記憶に深く残っていることがあります。それは映画バービーへホストファミリーに連れてきてもらった時の話です。お客さんは大半の人がバービーにちなんでピンクの服を着ている姿を見て、まるでパーティー会場のような光景に胸が高鳴りました。上映中も面白いシーンがあったら笑ったり、最後は拍手をしたり、日本との国民性の違いを感じることのできる最高の映画鑑賞になりました。
帰国前日に行われたフェアウェルタ食会では訪問させていただいた、牧場の夫妻やホストファミリーおよびお世話になったカンザスシティの大好きな顔ぶれが揃っていました。
会の終盤では別れが惜しく、ホストファミリーの前で号泣してしまいました。
困ったことも大変なこともあった2週間だったけれど、それ以上にカンザスシティで過ごした日々が充実していた証拠だと思います。
離陸後に飛行機から見た景色はカンザスシティでの思い出がよみがえり、どこか寂しい気持ちになりました。ですがそれと同時に、近い将来必ず成長した自分の姿をカンザスシティの方々に見せに行くと心に誓いました。
最後に一緒にカンザスシティに行ってくれた生活体験団の6人、引率の眞野さん、ホストファミリーを始め現地で関わってくださった全ての方々に感謝を申し上げます。
2週間という短い期間でしたが、自分の人生観を変える貴重な体験をさせていただけたことをとても嬉しく思います。本当にありがとうございました。